West Coast Trail

Van Trasher Cove naar Gordon River, het eindpunt van de WTC, is het 5km wandelen. Volgens geleerden duurt dit zeker 4.5 uur; eerst een uur omhoog via de bekende ladders en dan een paar uur over een uitdagend pad vol modder.

Dit alles blijkt, mede door de droogte, reuze mee te vallen en in zo’n drie uur klim en loop ik naar het pontje die mij en een groepje anderen naar de overkant en het eindpunt brengt. In Gordon River is niets interessants (café, restaurant, etc.) te vinden en dan gebeurd er iets wonderlijks; Port Renfrew ligt zo’n drie kilometer van de trailhead, wat peanuts voor ons ingelopen hikers zou moeten zijn… de anderen vinden dit te ver lopen, dus ik vertrek alleen. Continue Reading…

Om 6.45 uur wandel ik weg van Camper Cove. De komende kilometers langs de kust kunnen alleen gelopen worden als het tij niet te hoog is. Voor 11.00 uur moet! ik Trasher Cove bereiken. Dit deel van de trail schijnt het mooiste en meest uitdagende te zijn en dat klopt ook. Continue Reading…

Er staan drie kabelbanen op het programma vandaag. Na het gedoe met de eerste kabelbaan, een paar dagen geleden, omzeil ze allemaal: in plaats van de kabelbaan te nemen besluit ik de rivier te doorwaden. Het water staat niet hoog dus dat gaat prima. Mijn schoenen blijven aan, ze zijn toch al doorweekt en anders worden ze dat wel. Het heeft geen zin om moeite te doen en ze droog te houden en ook vandaag schijnt de zon volop en is de temperatuur ‘zonnig’. Drogen kan later wel.

Na een adembenemende ochtendwandeling over het strand gaat de trail het regenwoud weer in. Hier wacht een lange serie van eindeloze, steile en hoge trappen, hangbruggen, modderige paden en rivieroversteken over gladde boomstammen. Mijn favoriete onderdelen. Continue Reading…

Omdat ik vandaag jarig ben heb ik een feestelijk programma voor mijzelf geregeld:

21 kilometer lopen (niet te veel en niet te weinig), zonnig weer, een blauwe lucht en -voor de afwisseling- af en toe een West Coast-mistbank.

10.00 uur: pontje en aansluitend verse zalm, gekookte aardappel met boter en een biertje in The Crab Shack.

11.30 uur: zeehonden spotten.

14.45-15.15 uur: walvissen spotten.

16.00 uur: zeeleeuwen kijken.

16.45 uur: hamburger, sinaasappel en twee soda’s bij Chez Monique op het strand. Ondertussen walvissen kijken.

17.30 uur: aankomst bij de kampeerplek, tent opzetten en tot zonsondergang een walvissen-show.

Het blijft de hele nacht regenen, maar dat houdt mij niet uit mijn slaap. Als ik om acht uur op sta is het droog. Op de PCT had ik rond dit tijdstip al zeker anderhalve uur wandelen achter de rug. Vandaag staat er een korte dag op het programma, dus uitslapen is geen probleem. Dit komt omdat er over 13km en over 31km een kampeerplek is, daarnaast is er een rivieroversteek met een pontje en laatste van de dag gaat om 16.00 uur. Ik heb geen zin om mij te haasten; het doel van de dag is dus 13km. Continue Reading…

Om 6.30 uur vertrekt de bus naar de noordelijke trailhead: Pachena Bay. Hoewel dit zo’n 200km van Victoria is, zal de rit 6.5 uur duren. Onderweg moeten er meer hikers opgepikt worden en er zijn een paar korte pitstops. De trip duurt vooral lang omdat er halverwege niet meer over asfalt maar over onverharde wegen wordt gereden. Deze zitten vol gaten omdat er veel en vooral grote vrachtwagens voor de bosbouw overheen scheuren. Continue Reading…

Ik logeer een paar nachten in een hostel in downtown Vancouver vol backpackers en Aziatische exchange students. De trail is hier ver weg. Nergens zijn, de aan hun scruffy looks herkenbare, hikers te bekennen. Een mevrouw in de coffeeshop vraagt of ik heb hardgelopen, wijzend naar mijn shorts en trailrunners.

‘Nee, ik heb niet hardgelopen, ik heb wel véél gelopen’.

Vancouver is een stad om uit te gaan. Ik ga niet uit, want ik ben moe rond hiker-midnight (21.00 uur) en wordt wakker als het licht wordt (6.00 uur). Voor mijn vertrek naar Amerika heb ik fijne oordoppen cadeau gekregen, het is tijd ze weer te gebruiken.

Hoewel ik geen tien uur per dag meer wandel en daarom geen 5000 calorieën meer hoef te eten kan ik de hele dag door eten. Eten is het enige waar ik aan denk. Bergen met eten. Ik doe het niet en probeer gezonde keuzes te maken. Drie keer per dag een maaltijd, geen vier soda’s in een uur, geen grooooote Iced Mocca mét slagroom, geen all you can eat buffetten, geen liter roomijs… Continue Reading…